古人所谓“芝类”常泛指菇类，并不一定都是灵芝。20世纪90年代，菌物学家赵继鼎等人采用现代真菌类生物分类系统对《神农本草经》中所述“六芝”作了一些对比研究，结果指出，《神农本草经》中所述的“六芝”并非都是灵芝。

青芝

青芝（龙芝）与云芝相似，其盖面上生有环状排列的蓝色、深蓝色、黄褐色、褐色、白色及黑色等杂色绒毛，且有光泽，似羽毛状等形态，而云芝并非灵芝属真菌。

主要功能：明目，补肝气。

赤芝

赤芝（丹芝）应为灵芝或松杉灵芝，它所具有的红色或紫色，带漆状光泽的菌盖，确有如珊瑚状的色彩。现已证明两者皆有药用价值。赤芝是《中华人民共和国药典（一部）》收载的中药品种。松杉灵芝是国家批准的可用作生产健康食品的真菌。

主要功能：作为灵芝入药，药用部位为子实体。具有增益心气、补充内脏、增长智慧、增强记忆力的功效。主治胸中的郁结不舒。

黄芝

黄芝（黄精）是硫磺菌（又称硫色干酪菌、硫色多孔菌），其盖面呈橙红色、橙黄色至黄色，干后为黄白色，幼嫩时可食。从硫磺菌中已分离出腺嘌呤、甜菜碱等多种生物碱，其药用价值尚待研究。

主要功能：可以补肝明目，对大风癞疮、脾胃虚弱等病亦有疗效。

白芝

白芝（玉芝）可能是苦白蹄（又称药用层孔菌，药用拟层孔菌）其盖面呈白色至灰白色，菌肉灰白色，近肉质，后期呈酪质，味苦。中医用作健胃、发汗剂。

主要功能：咳逆上气，益肺气，通利口鼻，强志意，安魄。

黑芝

黑芝（玄芝）的种类可能是假芝（又称乌芝），其盖面呈褐色、暗褐色、黑褐色至黑色；并有黑色长柄。黑芝亦可能是黑柄多孔菌（又称黑柄仙盏），盖面初期近白色，渐变为茶褐色，有表面黑褐色至黑色的长柄。

主要功能：益肾、利尿等，主治急性肾炎、慢性肾炎、消化不良。

紫芝

紫芝（木芝）应是紫灵芝，其盖面呈紫褐色、紫黑色至近黑色，具漆样光泽。有药用价值，是《中华人民共和国药典（一部）》收载的中药品种。

主要功能：能补中强智、宁心益胃，用于神经衰弱、失眠、胃痛、消化不良、解菌毒，有一定的抗癌作用。

参考文献：北大林志彬教授所著的《灵芝从神奇到科学》